マシュマロ実験はそれで終わりではなかった。ミシェル氏は同じ被験者を対象に、継続して研究を行っていたが、最初の実験より40年が経過した今年、ミシェル氏を含む著名な心理学者チームが『PNAS』に9月6日付けで最新の研究結果（PDFファイル）を発表した。マシュマロ実験の被験者60名を対象に、遅延能力が高かった人と低かった人の脳神経レベルでの違いを調べたものだ。

研究の主実験には、「ゴー・ノーゴー課題」（go/nogo task）というよく研究されている手法が用いられた。被験者は、さまざまな表情をした人の顔を短時間ずつ見せられた。最初は男性と女性の顔を見せられ、どちらかが見えたときにスペースキーを押すようにと指示された。このテストは特に難しいものではなかった。性別は中立的なものであり、特に感情を呼び起こす刺激ではないからだ。

しかし、ゴー・ノーゴー課題の「ホット」[認知ではなく感情に訴える]バージョンにおいては差が現れた。被験者は、笑顔を見てもスペースキーを押さず、悲しい顔を見たときだけ押すように指示された。感情的な誘因に抵抗し、行動する前に考えることを求められる課題だ。その結果